Fladderiep in Cotthembos
Aan knooppunt 17 gaan we even van de route. We steken de grote baan (Espenhoek) over en fietsen rechtdoor tot de weg (Cotthem) naar rechts draait. Net voor de bocht houden we halt en gaan we op zoek naar een zeer zeldzame boomsoort. In de bosrand van Cotthembos is er immers een fladderiep te zien. We vinden hem terug in de vorm van een knotboom en een hoge hakhoutstoof. Hakhout is eigenlijk hetzelfde als knotten, maar lager bij de grond. De term wordt gebruikt om een type bosbeheer te beschrijven. De bomen worden cyclisch gekapt zodat de boom opnieuw kan uitschieten. Dit werd vroeger vaak gedaan om brandhout, ambachtshout of geriefhout te produceren. Niet alle soorten lenen zich hiertoe, maar iepen zijn - net als bijvoorbeeld wilgen en populieren – zeer geschikt om te knotten. Na deze ontdekking fietsen we terug naar knooppunt 17 om de route verder te zetten.